In januari 2026 start de meest ingrijpende verbouwing uit de geschiedenis van Disney Sequoia Lodge. Terwijl het hotel open blijft, worden alle 1.010 kamers en faciliteiten vernieuwd. Dit megaproject valt samen met de opening van World of Frozen én de sluiting van een groot restaurant in Disney Village. In deze gids lees je waarom dit voor een logistieke puzzel zorgt.
Inhoudsopgave
Waarom verbouwen tijdens het drukste jaar ooit?
De timing lijkt op het eerste gezicht onlogisch: waarom een hotel verbouwen precies als het park volstroomt voor de opening van het nieuwe Frozen-gebied op 29 maart 2026?
Het antwoord is puur strategisch. Ten eerste is het hotel na ruim dertig jaar technisch simpelweg ‘op’; uitstel is geen optie meer als Disney de kwaliteit (en daarmee de prijs) weer gelijk wil trekken met het luxere buurhotel Disney Newport Bay Club. Ten tweede heeft Disney door de verwachte drukte elke kamer keihard nodig. Een volledige sluiting – zoals eerder bij het Disneyland Hotel – is daardoor financieel en logistiek onmogelijk. De enige oplossing is dus een verbouwing in fases, terwijl de gasten blijven komen.
Nieuw design: Donald Duck als boswachter
Liefhebbers van de architectuur moeten even slikken. De oorspronkelijke, abstracte stijl van architect Antoine Predock (gebaseerd op de Amerikaanse Prairie School-stijl met ruwe steen en donker hout) maakt plaats voor een toegankelijker thema: een “ode aan de natuur”. Het doel is om de soms sombere sfeer lichter en frisser te maken.
- De karakters: Waar je nu alleen een subtiele Bambi-rand ziet, komen er meer bekende gezichten. Donald Duck verschijnt in zijn ranger-outfit (van de Jonge Woudlopers), Knabbel en Babbel krijgen een grotere rol en ook Bambi en Stampertje blijven.
- De uitvoering: Het wordt geen stripboek. Disney kiest voor een chique aanpak met in hout uitgesneden silhouetten op de bedden en pootafdrukken van dieren die subtiel in het tapijt zijn verwerkt.
De kamers: Van te weinig stopcontacten naar modern comfort
De grootste winst voor jou als gast zit in de kamers. Deze worden technisch volledig gestript en opnieuw opgebouwd.
- Klimaat: Het oude, lawaaiige systeem verdwijnt. Er komt stille, individueel regelbare airconditioning. Geen benauwde kamers meer in de zomer.
- Stroom: Het gebrek aan stopcontacten is voorbij. Er komen geïntegreerde usb-a- en usb-c-poorten aan beide kanten van het bed en bij het bureau.
- Entertainment: De kamers krijgen grote 55-inch smart-tv’s met Chromecast, zodat je je eigen series kunt streamen.
- Hygiëne: Het tapijt wordt vervangen door laminaat met houtlook (pvc). Dit is schoner en allergievriendelijker.
- Ruimte: De bedden worden verhoogd op poten, zodat je koffers eronder passen.
Badkamer: In de meeste kamers verdwijnt het ligbad voor een ruime inloopdouche. Een leuk detail: de duurzame Hydrao-douchekoppen (die met gekleurde ledlampjes aangeven hoeveel water je verbruikt) worden standaard.
Logistiek: Slapen in een bouwzone
De belofte “het hotel blijft open” betekent in de praktijk dat je altijd ergens bouwhekken ziet. Disney pakt dit slim aan dankzij de campus-opzet van het hotel.
1. De vijf lodges (bijgebouwen)
De strategie is om steeds één of twee lodges (zoals Yellowstone of Yosemite) volledig af te sluiten. Slaap je in een andere lodge? Dan heb je in je kamer weinig last van het geluid, omdat het bos en de afstand als natuurlijke buffer werken.
2. Het hoofdgebouw
Hier zitten de receptie, winkels en restaurants. Dit is lastiger. Er wordt per vleugel of verdieping gewerkt. Dit betekent risico op boorgeluiden via de betonnen structuur, vooral tussen 10.00 en 16.00 uur. Ook de Golden Forest Club-lounge zal tijdelijk verplaatst of beperkt zijn.
3. Het zwembad (Quarry Pool)
Hoewel er officieel geen sluiting is aangekondigd, zijn zwembaden vaak de klos bij dit soort renovaties vanwege ventilatiewerkzaamheden. Houd rekening met mogelijke, onaangekondigde sluitingen.
Cruciaal: Het restaurantprobleem in januari
Dit detail wordt vaak over het hoofd gezien, maar is essentieel voor je planning. Op 5 januari 2026 sluit Annette’s Diner in Disney Village voor een maandenlange verbouwing.
Tegelijkertijd worden de restaurants in Sequoia Lodge (Hunter’s Grill en Beaver Creek Tavern) waarschijnlijk gefaseerd verbouwd, waardoor ze op halve kracht draaien.
Het gevolg:
Er verdwijnen honderden plekken om te eten in de directe omgeving, precies op het moment dat het drukker wordt. Op de bonnefooi ergens binnenlopen voor het avondeten wordt in het voorjaar van 2026 vrijwel onmogelijk. Reserveer je restaurants dus maanden van tevoren.
Conclusie: Wel of niet boeken in 2026?
Verwacht geen korting vanwege de bouwwerkzaamheden; de vraag naar kamers is simpelweg te groot.
Ons eerlijke advies:
- ✅ Boek wél als: Je de locatie (loopafstand) en de bosrijke sfeer geweldig vindt, en overdag voornamelijk in de parken bent.
- ❌ Boek NIET als: Je kleine kinderen hebt die ’s middags moeten slapen (geluids risico), of als het zwembad heilig is voor je vakantie. Kies in dat geval voor Disney Newport Bay Club.
